Si può definire la link popularity di un sito, come quell'indice che misura il numero di link che puntano al sito stesso, e che vengono chiamati backlink o inbound link.
Attraverso questo processo, i motori di ricerca misurano l'affidabilità dei contenuti di un sito web, che verrà premiato quanto più i link che puntano ad esso, sono di qualità e veritieri, provenienti da siti attendibili, seri e pertinenti con il prodotto o il servizio offerto dal sito.
La popolarità di un sito sul web, è un fattore determinante per un buon posizionamento nelle prime posizioni dei risultati dei motori di ricerca.
E' ovvio che più un sito viene linkato e riceve citazioni pertinenti all'interno del web, più aumenterà la sua visibilità sui motori di ricerca stessi che, da parte loro, aggiornano e migliorano costantemente la qualità degli strumenti (algoritmi) utilizzati per questo monitoraggio.
E' altrettanto risaputo che se la maggior parte dei link provengono dallo stesso sito, oppure provengono da siti poco seri o assolutamente non in tema con il prodotto/servizio offerto dal sito, quello che i motori restituiranno, sarà un giudizio negativo, una penalizzazione in termini di posizionamento.
Ecco perchè è fondamentale che un sito abbia dei contenuti di qualità, originalità e pertinenza; che sia facilmente navigabile e responsive.